Το ημερολόγιο έγραφε 10 Ιουλίου 2002 όταν η Κύπρος ξυπνούσε με το άκουσμα της τραγωδίας κατέπεσε σήμερα το πρωί ελικόπτερο της Εθνικής Φρουράς.
«Ελικόπτερο της Εθνικής Φρουράς κατέπεσε σήμερα το πρωί. Και οι πέντε επιβαίνοντες σκοτώθηκαν. Μεταξύ αυτών και ο Αρχηγός της Εθνικής Φρουράς, Αντιστράτηγος Ευάγγελος Φλωράκης», ήταν η πρώτη είδηση που μεταδόθηκε το πρωινό της 10ης Ιουλίου 2002, λίγες ώρες μετά την πτώση του BELL 206 στα Κούκλια, με αποτέλεσμα τους θανάτους εκτός του Αρχηγού της ΕΦ και του Διοικητή της Αεροπορίας, Ταξίαρχου Στέλιου Δεμένεγα, του Υποπλοίαρχου Νίκου Γεωργίου και των δύο χειριστών του ελικοπτέρου, Σμηναγού Πάρι Αθανασιάδη και Υποσμηναγού Μιχάλη Σιακαλλή.
ο μοιραίο ελικόπτερο είχε απογειωθεί από το αεροδρόμιο Λακατάμειας με κατεύθυνση την αεροπορική βάση Πάφου, για την παρακολούθηση νυκτερινής εκπαιδευτικής δραστηριότητας από τον Αρχηγό ΓΕΕΦ, που δεν ήταν άλλη από πτήσεις επιθετικών ελικοπτέρων Mi-35 τα οποία είχαν παραληφθεί με άκρα μυστικότητα το 2001 και παρουσιάστηκαν για πρώτη φορά την ημέρα της κηδείας του Ε. Φλωράκη.
Το ελικόπτερο στο οποίο επέβαιναν κατέπεσε κάτω από αδιευκρίνιστες συνθήκες μετά τις 4.20 π.μ. της 10ης Ιουλίου 2002, περίπου δύο χιλιόμετρα από την αεροπορική βάση Πάφου, σε χαράδρα στην περιοχή Διαρίζου, κοντά στο χωριό Κούκλια.
Αυτόπτες μάρτυρες είχαν αναφέρει πως είχαν δει φωτιά στην περιοχή της ατράκτου, ενώ το ελικόπτερο βρισκόταν ακόμη στον αέρα.
Σύμφωνα με το πόρισμα το οποίο ο τότε Υπουργός Άμυνας, Σωκράτης Χάσικος, ανακοίνωνε ότι από την έρευνα δεν προέκυψαν στοιχεία ανθρωπίνου σφάλματος ή εξωγενών παραγόντων (δολιοφθορά) τα οποία να επέδρασαν στην πρόκληση του ατυχήματος.
Οι καταθέσεις των αυτόπτων μαρτύρων, οι οποίοι παρακολουθούσαν διαδοχικά την πτητική συμπεριφορά του ελικοπτέρου κατά τα τελευταία στάδια της πτήσης του, συγκλίνουν, σύμφωνα με το πόρισμα, στη διαπίστωση ότι το ελικόπτερο είχε φωτιά στο αέρα, στην περιοχή της ατράκτου.
Η ύπαρξη φωτιάς, όπως είπε ο κ. Χάσικος, “επιβεβαιώνεται και από τις ιατροδικαστικές εκθέσεις, σύμφωνα με τις οποίες διαπιστώνεται ότι οι επιβαίνοντες εισέπνευσαν μονοξείδιο του άνθρακα από καπνούς φωτιάς πριν την πρόσκρουση”.
